Chocolate, a gente só quer chocolate!

Nessa semana santa nada melhor que entender um pouco da tradição dos ovos de páscoa, não é? A celebração da morte e ressurreição de Cristo serve como um momento especial para que os cristãos reflitam sobre o significado da vida e do sacrifício daquele que fundou uma das maiores religiões do mundo, mas muita gente não consegue visualizar qual a relação existente entre essa celebração com o hábito de se presentear as pessoas com ovos de chocolate.

Precisamos voltar no tempo em que o próprio cristianismo estava longe de se tornar uma religião. Em várias antigas culturas espalhadas no Mediterrâneo, no Leste Europeu e no Oriente, observamos que o uso do ovo como presente era algo bastante comum. Em geral, esse tipo de manifestação acontecia quando os fenômenos naturais anunciavam a chegada da primavera.

Não por acaso, vários desses ovos eram pintados com algumas gravuras que tentavam representar algum tipo de planta ou elemento natural. Em outras situações, o enfeite desse ovo festivo era feito através do cozimento deste junto a alguma erva ou raiz impregnada de algum corante natural. Atravessando a Antiguidade, este costume ainda se manteve vivo entre as populações pagãs que habitavam a Europa durante a Idade Média.

Muitos desses povos realizavam rituais de adoração para Ostera, a deusa da Primavera. Em suas representações mais comuns, observamos esta deusa pagã representada na figura de uma mulher que observava um coelho saltitante enquanto segurava um ovo nas mãos. Nesta imagem há a conjunção de três símbolos (a mulher, o ovo e o coelho) que reforçavam o ideal de fertilidade comemorado entre os pagãos. 

Ostera

A entrada destes símbolos para o conjunto de festividades cristãs aconteceu com a organização do Concilio de Niceia.

No auge do período medieval, nobres e reis de condição mais abastada costumavam comemorar a Páscoa presenteando os seus com o uso de ovos feitos de ouro e cravejados de pedras preciosas. Até que chegássemos ao famoso (e bem mais acessível!) ovo de chocolate, foi necessário o desenvolvimento da culinária e, antes disso, a descoberta do continente americano. Ao entrarem em contato com os maias e astecas, os espanhóis foram responsáveis pela divulgação desse alimento sagrado no Velho Mundo. Somente duzentos anos mais tarde, os culinaristas franceses tiveram a ideia de fabricar os primeiros ovos de chocolate da história. Depois disso, virou tradição! E a gente adora!

Vá de Bacalhau!

Na Páscoa muita gente deixa a carne vermelha de lado, por conta da tradição cristã, que ainda é predominante no Brasil. A Igreja católica recomenda que os fiéis se abstenham de carne durante a Quaresma, período de 40 dias entre a Quarta-Feira de Cinzas e o Domingo da Páscoa, pois a prática evocaria o sacrifício de Cristo pela humanidade. Segundo a Bíblia, Ele teve sua carne imolada para salvar os pecadores. Hoje as pessoas costumam evitá-la apenas na Sexta-Feira Santa.

Por conta disso, o consumo de peixes aumenta - e muito - nesse período. O bacalhau é o tipo de peixe mais consumido por um fator histórico. A maioria dos pesquisadores acredita que isto ocorreu por se tratar de um alimento que se conserva por mais tempo. Por isso, é possível transportá-lo para regiões mais distantes.

O peixe pode ser preparado de várias formas, com batatas, com natas, à portuguesa, à baiana. Mas o processo mais complicado é o de dessalgar sua carne. Confira nossas dicas abaixo:

1. Primeiro limpe o peixe com água corrente, para retirar a crosta de sal que envolve o peixe, depois corte-o em postas médias para poder limpá-lo novamente, só que agora com água fria.

2. Coloque o peixe em um bacia com água gelada na geladeira e troque o líquido de quatro em quatro horas, ou de seis em seis horas, para evitar água saturada de sal.  Mantenham esse processo por mais ou menos um dia. 

É importante lembrar que uma porção de bacalhau contém 13 gramas de proteína e 58 calorias (das quais, apenas 4 provêm de gorduras). O alimento também é fonte de vitamina C, D, B6 e B12. Por isso, invista no peixe, que além de saboroso é muito saudável.